天津社科院文学与文化研究所副研究员王云芳认为:“体育运动是世界性的,体育题材影片却往往呈现出鲜明的民族文化特征。恰恰因为每个个体超越了小我的利益,自觉以国家、民族的荣誉为目标奋力拼搏,中国乒乓球队才实现了绝地反击。这部影片不但以跌宕起伏的故事情节为观众奉献了一场惊心动魄的体育盛宴,更将超越自我的体育精神与中华民族的爱国精神展现得淋漓尽致,堪称当下体育题材影片的成功之作。”这个核心矛盾《八角笼中》的描述进行了一些改编,王宝强扮演的向腾辉明确向孩子们表示,在酒吧里进行的格斗都是“假打”,制造气氛吸引观众注意,再说他也负担不起孩子们真打受伤后的医药费。