刘净平凡普通,没有家世背景、主角光环,甚至事业失利、感情受挫、亲情障碍,形象上也只是普通且显老的“泡面头”。这一切都和李纯以往美艳动人的反派角色,相差过大。导演也曾表示,刘净这个角色是他最后才敲定的,就是因为李纯长得太漂亮了。《铃芽之旅》和新海诚《追逐繁星的孩子》有近似设定:与猫为伴,对抗“怪兽”,同样涉及死亡主题。铃芽挖出的时间胶囊正面写着“Agartha”,是《追逐繁星的孩子》中地下世界的名字。“311大地震”的灾难背景,已经贯穿了新海诚最近的三部影片,而《铃芽之旅》更是他第一部直面福岛大地震这样社会性的故事。