导演吉尔莫·德尔·托罗编写和制作了该片,故事由编剧特拉维斯·比彻姆原创,他是在环太平洋的加州海岸线上构思出这个故事的中心要素。比彻姆称这个原创故事,里面有结合人类和机械人对抗外星怪兽的殊死战,而这些外星怪兽并不来自于银河系,而是从海底窜出。然而对这种规模的动作巨制来说,制片者也需要打造出能够与之平衡的人性中心故事。制作人乔·贾希尼则表示,不管面对多大威胁,电影的主题仍然是人性光辉。《滚石》的报道援引了数十次采访和消息来源(据称,所有人都要求匿名,因为他们担心个人和职业报复),以发表关于滥用、包括肢体和情感虐待以及恐吓的新指控。据匿名消息来源称,梅杰斯曾勒死过一位前女友,并对另一名女性实施了“情感折磨”。梅杰斯在耶鲁大学学习表演时,据称曾与该校发生过肢体冲突和恐吓事件,而耶鲁大学的发言人拒绝对《滚石》关于梅杰斯的任何正式投诉发表评论或证实。